Направления исследований
Эта область может быть условно разделена (по её цели) на два направления: исследователи и врачи.

Исследователи — изучают предполагаемые воспоминания прошлой жизни. В этой области применяются следующие методы исследований: исторический — сбор и анализ свидетельств древней истории, метод опроса — когда исследователь опрашивает свидетелей или пациентов об их воспоминаниях, проводит анализ материалов, поиск исторических подтверждающих документов. Результаты исследований публикуются в научных журналах психиатрии и парапсихологии, (Journal) — научные журналы.

Врачи — психиатры. Цель врачей в первую очередь помощь пациентам, которые обращаются за помощью, поскольку воспоминания прошлых жизней, особенно неосознанные, могут послужить причиной их расстройств, недомоганий, фобий (страхов) или даже болезней. В одном методе помощь оказывают психоаналитики в беседе с пациентом, выясняя причины нарушений. В другом врачи, используют гипноз, как средство, помогающее клиентам вспомнить, вторично пережить и устранить неприятные воспоминания прошлой жизни. Как правило, страшные воспоминания забываются значительно быстрее, но остаются в подсознании, и являясь причиной фобий, болезней. Такие работы публикуются в медицинских журналах, но значительно реже, из-за необходимости сохранения врачебной тайны или необходимости сбора достаточного объёма статистических данных для создания научной статьи.

Исследования по воспоминаниям детей
В этом методе исследователи собирают опросы маленьких детей, которые утверждают, что помнили предыдущую жизнь и описали события и людей, которых они знали в той жизни. Как правило, ребенок начнет говорить об этих воспоминаниях около трех лет возраста, и теряют эти воспоминания после семи лет.  В некоторых случаях эти воспоминания подтверждаются фактическими людьми и событиями. Если удается взять интервью прежде, чем будет установлен контакт с людьми, знакомыми с воображаемой предыдущей семьей, то данные могут считаться объективными.

Психиатры Университета Вирджинии издали книги, об исследованиях случаев воспоминания прошлой жизни в раннем детстве. Самые детальные данные в пользу теории перевоплощения были изданы профессором Стивенсоном (Ian Stevenson), который более чем 40 лет исследовал детей, которые говорили о прошлых жизнях. В каждом случае Стивенсон систематически документировал утверждения ребенка.  Стивенсон полагал, что его обследование 2500 детей, исключают все возможные «нормальные» объяснения о воспоминаниях ребенка. Он считал, что перевоплощение не единственное объяснение, но всё же — лучшее, для большинства рассмотренных им случаев.

Профессор Стивенсон также сопоставлял соответствия по родинкам и врожденным дефектам, у детей и ранам, шрамам на телах покойных, данные которые подтверждались медицинскими отчетами, такими как вскрытие трупа или фотографии . Исследования Стивенсона по родинкам и врожденным дефектам подтверждает возможность перевоплощения, поскольку дает объективные и графические свидетельства о перевоплощениях, более чем просто воспоминания (часто фрагментарные) детей или сообщения взрослых.

Доводы Стивенсона
Исследования Стивенсона позволили сделать заключения, что перевоплощение было самым лучшим объяснением по следующим причинам:

Большое количество свидетелей и нехватка очевидных причин и возможности, из-за процесса проверки, делают гипотезу о мошенничестве крайне маловероятной.
Большое количество информации, даваемое ребенком, вообще не совместимо с гипотезой, что ребенок получил её через какой либо контакт между семьями.
Демонстрация особенностей индивидуальности и навыков, не имевших места в текущей жизни, делает гипотезу ребенка, получившего свои воспоминания и поведение через непознаваемое чувствами восприятие, наиболее вероятной.
Когда есть корреляция между врожденными уродствами или родинками, которые имеет ребенок и человек (его предыдущая реинкарнация), то гипотеза случайного совпадения является маловероятной.

Признаки реинкарнаций
Следующие элементы наиболее часто учитываются при изучении феномена реинкарнаций:

Воспоминания, которые можно проверять: Они тем значительнее, чем менее вероятно то, что вспоминающее лицо могло бы узнать эти сведения, где-либо ещё. Поэтому большое внимание уделяется возможности более ранних контактов между всеми затронутыми семьями.
Поведенческие качества, которые имеют смысл в связи с воспоминаниями прошлых жизней психологически. К этоми качествам относятся:
Фобии — страх перед вещами, которые нанесли травмы, увечья или привели к насильственной смерти (например, к воде, если в предыдущей жизни смерть наступила в результате утопления).
Предрасположение к вещам, к которым были наиболее привязаны в прошлой жизни (например, определенные блюда)
Эмоциональные отношения с определенными людьми тем же самым способом, как указывал умерший или умершая или указала бы в сходной ситуации.
Коллективный враг — отношения, которые выражаются, например, в национализме .
Религиозные установки, верования и степень религиозности.
Речевые привычки.
Притязания на владение собственности в предшествующем воплощении.
Социальный собственный воображаемый образ.
Специфическое для пола поведение, (наиболее заметно при изменении пола).
Сексуальное поведение.
Игры детей, которые соответствуют (частной или профессиональной) деятельности предыдущей жизни.
Гигиенические стандарты.
Общие характерные черты (например, мужество).
Физические признаки и особенности в связи с прошлым: Родинки на местах бывших (и часто смертельных) ранах. Это очень важные для исследования доказательства потому, что можно устанавливать такие физические феномены абсолютно объективно и, бесспорно. Д-р Стивенсон сфотографировал большое число таких доказательств.

Исследования, основанные на регрессивном гипнозе
В этом методе исследователь — врач-гипнотизер помещает пациента в гипнотический транс, чтобы отключить сознание и выявить воспоминания о прошлых жизнях. Преимущество этой процедуры состоит в том, что почти любой может обеспечить доказательства о своем перевоплощении, а не только в редких случаях у детей, которые говорят о прошлых жизнях. Метод регрессивного гипноза позволил также выявить неоднократность процесса реинкарнаций у отдельных пациентов.

Недостатки метода в том, что гипноз иногда дает ложные воспоминания, а также то, что описанные события происходили так давно, что не зарегистрированы в истории, и нет объективных данных для сравнения между увиденными и фактическими событиями прошлого. Но, поскольку накопилось достаточно много данных о воспоминаниях прошлых жизней, то некоторые психологи стали убежденными сторонниками существования этого явления.

Питер Ramster, психотерапевт, использовал транс и гипноз, который позволил многим пациентам рассказать о прошлых жизнях. Некоторые из них, домохозяйки, которые никогда не уезжали из Австралии, но под действием гипноза (транса), описали много деталей, и имена людей и мест, где они жили ранее в 18-ом и 19-ое столетии. В 1983, Ramster и местные историки искали в архивах указанные данные. Некоторые деревни, упомянутые под гипнозом, были найдены на старых картах. Другие деревни больше не существовали, многие данные названия оказывались правильными. Но исследования Ramster’s было почти полностью проигнорировано научным сообществом.

Исторические свидетельства
Упоминания о воспоминаниях из предыдущей жизни имеются у Пифагора и Аполлония Тианского.
Индийский властитель Аурангзеб, правил с 1658 по 1707, не препятствовал описывать подобные наблюдения, хотя и преследовал иноверцев.
Японец Кацугоро: (Katsugorō), родившийся в 1815 в Накано в районе Tama-gōri провинции Мусаси. Как ребенок он воспоминал о прошлой жизни в качестве Tōzō (в 1805—1810), сына крестьянина Kyūbei в Hodokubo (в том же самом районе). Катзугору обнаруживал также родинку, подходящую его воспоминаниям. Первое сообщение об этом случае дал Лафкадио Еарна, который описал его в книге Gleanings in Buddha-fields (1897), этот случай часто упоминается в литературе.
В 1898 появлялось произведение The soul of a people от Fielding отзвук, которое описывает 6 следующих случаев из Бирмы.
В 1956 гипнотический случай в Америке с прошлым в Ирландии (как Bridey Murphy) вызвал международную сенсацию.
В 1961 профессор университета Вирджинии Ян Стивенсон (Ian Stevenson) в своей первой поездке в Индию, наталкивается, к своему удивлению, на многочисленные случаи воспоминаний о перевоплощениях, некоторые из них он опубликовал в книге «Двадцать случаев реинкарнаций» (Twenty Cases Suggestive of Reincarnation),  а также случаи из Цейлона (сегодня Шри-Ланка), Бразилии, Ливана и Аляски. Позже исследования проводились в Турции, Бирме, Таиланде и Западной Африке.
По свидетельству Геродота, Египтяне учили
<…> «о бессмертии человеческой души. Когда умирает тело, душа переходит в другое существо, как раз рождающееся в тот момент».